El alcohol etílico para uso distinto de la fabricación de licores, constituye un mercado aproximado de US$ 200 millones al año en los Estados Unidos. Anteriormente la gran mayoría de las ventas se concentró en el grupo de uso industrial. Este sector del mercado utilizó el etanol como base de construcción química en la fabricación de otros químicos utilizados en la industria y como una materia prima para uso en solventes y productos de tocador. El mercado de etanol ha cambiado significativamente en los últimos años debido en parte a los avances tecnológicos de la industria química, pero principalmente al nuevo interés por el uso del etanol como fuente de combustible.