El término gobierno corporativo se ha vuelto común en el mundo empresarial; sin embargo, existe poca claridad respecto a su real significado. Lo que sí está claro es que su nombre lleva a asociarlo con las corporaciones, entendiendo las mismas como aquellas empresas de gran tamaño que dominan o tienen una incidencia importante en los sectores económicos en los que se desempeñan y compiten. De acuerdo con Morck y Steier (2005), en Estados Unidos el capitalismo representa un sistema donde grandes corporaciones independientes compiten entre sí por los clientes y cada una de ellas tiene un gerente que se ocupa de establecer las políticas y estrategias.