La urbanización de los países latinoamericanos se había caracterizado, a lo menos hasta el decenio de 1970, por su ritmo acelerado. En general, los condicionantes de esta urbanización se asociaron a factores como el proceso de industrialización sustitutiva, que implicó una concentración creciente de actividades productivas en las ciudades, y la modernización de las relaciones capitalistas en el campo, que tuvo implicaciones decisivas sobre el éxodo rural. Sin embargo, en el decenio de 1980 y particularmente en el de 1990, los países latinoamericanos experimentaron profundos cambios económicos, sociales y políticos, lo que provocó rupturas con las tendencias observadas. Así, la sostenida baja de la fecundidad, la reducción del crecimiento demográfico en las grandes ciudades y aglomeraciones mayores, a pesar de la creciente urbanización, llamaron la atención de los estudiosos. En este escenario comienzan a ganar importancia nuevas tendencias demográficas y redistributivas, entre ellas la desconcentración hacia áreas no metropolitanas, el crecimiento de las ciudades intermedias, etc. En procura de presentar un cuadro general sobre estos cambios, el presente estudio trata, utilizando un rico conjunto de información sobre la urbanización en América Latina y el Caribe “reunido en el marco del Proyecto Distribución Espacial de la Población y Urbanización en América Latina y el Caribe (DEPUALC) desarrollado por el CELADE”, de organizar las evidencias sobre las principales tendencias de la urbanización en los últimos 50 años. Además, el trabajo es un esfuerzo por sistematizar diversas versiones del debate sobre urbanización y globalización y relacionarlo con la región latinoamericana.